オープン戦（横浜６－３オリックス、１４日、横浜）ようやく勝ちました！！ 横浜が１４日、オリックス戦（横浜）に６－３で快勝。尾花高夫監督（５２）にとって、オープン戦９試合目での初勝利となった。打っては主砲の村田修一内野手（２９）が一回に先制の１号３ラン。投げてはエースの三浦大輔投手（３６）が５回２失点と、投打の主役が待望の白星を運んできた。
【写真で見る】 先制３ランを放つ村田
春がきた。ホワイトデーにうれしい初白星。日曜日とはいえ、オープン戦で１万６２６９人の観衆を集めた横浜スタジアム。ベンチ前で笑顔の花が満開だった。
試合前にナインを叱咤（しった）した尾花監督は「選手の気持ちが出ていてよかった。開幕までよくないムードでいくよりはいい」と安堵（あんど）の表情だ。前日１３日の阪神戦（甲子園）までオープン戦８戦未勝利。新監督としてプロ野球ワースト記録（開幕からの８戦勝ちなし）を作ってしまっただけに、この１勝には重みがある。
役者がそろっての初勝利だった。一回一死一、二塁。４番の村田が左中間席へ先制の１号３ラン。これが１０日のソフトバンク戦（横浜）の四回以来、実にチーム２４イニングぶりの得点となり、先発したエース三浦を援護した。
勝利への思い。選手会長でもある村田は、この日からフル出場を尾花監督に直訴した。「オープン戦とはいえ、負け続けるのはよくないし、内心ホッとしました」。気持ちが結果に表れた。
「村田がしっかり（ランナーを）かえしてくれた」と尾花監督。試合終了後、ブーチェックからウイニングボールを渡された指揮官は、笑顔で守護神に返した。“真のウイニングボール”は３月２６日、阪神との開幕戦でもらう。
